Fehlschuss-Festival im Letzigrund

Die englische Fußballnationalmannschaft der Frauen hat in einem nervenaufreibenden Viertelfinal-Thriller gegen Schweden das Aus bei der Europameisterschaft gerade noch verhindert. Nach einem 0:2-Rückstand retteten sich die Lionesses mit einem spektakulären 2:2 in die Verlängerung und siegten schließlich in einem dramatischen Elfmeterschießen mit 3:2.

Vor 22.397 begeisterten Zuschauern im ausverkauften Letzigrund in Zürich erwischten die Schwedinnen einen Traumstart. Kapitänin Kosovare Asllani nutzte bereits in der 2. Minute einen Patzer der englischen Abwehr zur frühen Führung. Stina Blackstenius vom Champions-League-Sieger Arsenal WFC erhöhte in der 25. Minute auf 2:0 und erzielte damit ihr drittes Turniertor.

Die Skandinavierinnen, die erst fünf Tage zuvor Deutschland mit 4:1 besiegt hatten, spielten erneut groß auf und ließen keinen Zweifel daran, dass sie es sein werden ganz am Ende ganz oben stehen.

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Wiegmans entscheidender Dreifachwechsel

England-Trainerin Sarina Wiegman, die bereits 2017 die Niederlande und 2022 England zum EM-Titel geführt hatte, sah ihre Mannschaft lange ohne Mittel gegen die schwedische Übermacht. Mit einem strategischen Dreifachwechsel veränderte die 55-Jährige jedoch die Kräfteverhältnisse entscheidend.
Die Wende kam spät, aber umso dramatischer: Lucy Bronze köpfte in der 79. Minute zum Anschluss ein, ehe die eingewechselte Michelle Agyemang nur zwei Minuten später aus dem Gewühl heraus den umjubelten Ausgleich erzielte. Binnen drei Minuten war der WM-Zweite von 2023 wieder zurück im Spiel.

Die Verlängerung brachte wenig weitere Höhepunkte, sodass das Elfmeterschießen die Entscheidung bringen musste. Was folgte, war ein wahres Drama mit insgesamt neun Fehlversuchen. Den entscheidenden Penalty verwandelte schließlich Lucy Bronze souverän, nachdem Schwedens Smilla Holmberg ihren Versuch, das Spiel zu entscheiden, über das Tor geschossen hatte.

Mit diesem hart erkämpften Sieg steht England nun im Halbfinale und trifft am Dienstag in Genf auf Italien. Die Lionesses haben die Chance, erneut ins Finale einzuziehen und ihren Titel von 2022 zu verteidigen.